Godwin och Gyda

Edith, dotter till Godwin och Gyda, kröns till drottning

Godwin av Wessex, som han brukar kallas, var troligen son till en hövding/tegn från Sussex, som hette Wulfnoth. Modern hette gissningsvis Eadgwyth/Edith. När Knut av Danmark blev kung av England gjorde Godwin en kometkarriär. 1019 - 1023 följde han med Knut och betvingade venderna. De tycks tillsammans ha besegrat de olika slaviska stammarna och polanerna på den södra östersjöstranden och även de baltiska länderna. Man säger att Godwins fantastiska insatser där gjorde att Knut utnämnde honom till Jarl av Wessex. Men när man tittar på hans privatliv ser det annorlunda ut. Det fanns en annan orsak till att han behövde ett jarlsämbete.

Ulf Torgilsson Jarl var troligen stationerad i England fram till ungefär denna tid. Det utesluter inte att han också var med i varje fall delvis under företaget kring Östersjön. I varje fall lärde Godwin känna Ulfs syster vid den här tiden. Deras första tre barn tycks vara födda före 1023, vilket tyder på att Godwin blev utnämnd till jarl redan innan resan gick vidare från Skåne. Annars hade han inte varit något acceptabelt parti för Gyda. För Gyda var av mycket finare familj än han.

Gyda och Ulf var barn till Torgils Ulfsson Sprakalägg. Som jag har visat tidigare kan inte han ha varit son till Styrbjörn, utan till Ulf Jarl från Västergötland, Styrbjörns morbror och förmyndare. Här fanns åtskilliga förbindelser till kungligheter. Men den fina sidan var den danska. Torgils Sprakaläggs hustru var nämligen Astrid Haraldsdotter, Harald Blåtands och obodritprinsessan Tovas dotter. Hon härstammade genom kung Harald från Gorm och var halvsyster till Sven Tveskägg.

Troligen var Edith/Eadgwyth äldsta dotter till Gyda och Godwin, men till skillnad mot de efterföljande bröderna fick hon inte något namn från moderns förnämare sida. Troligen ansåg Godwin att t ex Tyra eller Gunhild inte smällde så högt som hans mor (även om det kom en Gunhild senare).

Enligt de nordiska namngivningsreglerna (som kanske inte var tvingande i England) skulle äldsta sonen nu få farfaderns eller kanske morfaderns namn om han var förnämare. Men man kan ju aldrig veta hur många barn man får, så nu var det viktigt att slå till med de viktigaste namnen först. Äldsta sonen fick heta Harald/Harold efter Gydas morfar (inte fadern Torgils). Sedan kom Sven/Sweyn, uppkallad efter Sven Tveskägg. Och nu föddes Toste/Tostig. Den varianten av namnet Torgils känner vi till i den här släkten från Skoglar-Toste och den Toste som brandskattade England 1006, vilket bör ha varit Toste Styrbjörnsson. Det intressanta är att Toste troligen föddes 1026, en kort tid efter Ulf Jarls och Anund Jakobs överenskommelse, som enligt min mening beseglades med bröllopet mellan Kata och Kättil i Varnhem, och en kort tid innan Ulf dödades på uppdrag av kung Knut. Kan talet om stamfadern Toste ha uppdagat bröllopet och konspirationen mot Knut?

Nästa son fick inte namnet Ulf. Denne betraktades hädanefter av Knut som en förrädare, och Godwin aktade sig nog noga för att provocera kungen. Ca 1030 föddes Gyrth/Gurd. Jag har tittat på stamtavlorna och har sett att Gurd verkar kunna vara en form av flera olika namn; Godfred/Guttorm/Gorm. Möjligtvis hade Sigvalde/Sigvard/Sigfred, bror till Torkel Höge, en son som hette Gyrd. Men troligast är att namnet ska minna om kung Gorm.

Ordningsföljden av Godwins och Gydas barn är inte helt säker. Det kommer så småningom en flicka som fick namnet Gunhild, ett kungligt nordiskt namn. Svens halvsyster med detta namn blev mördad i England under massakern på danskar 1002, vilket kan ha utlöst attackerna på England under de följande åren och bidragit till Knuts stora makt.

De andra namnen Leofwine, Alfgar, Edgiva, Elgiva och Wulfnoth är anglosaxiska och kommer säkert från Godwins familj. (Det finns en spännande bok av Rebecca Gablé, som heter Das zweite Königreich, mycket bra rechercherad, och handlar om tiden kring slaget vid Hastings - här förekommer flera av dessa söner och den stackars Wulfnoth, som satt som gisslan i Normandiet nästan hela sitt liv är mycket sympatiskt beskriven.)

Den äldsta dottern, Edith, var under en kort tid drottning av England, då hon var gift med Edvard. Det är hon som syns på bilden ovan. Hennes bror Harold var Englands sista anglosaxiska kung innan Vilhelm Erövraren kom. Man kan ju knappast säga att han hade särskilt mycket kungligt engelskt påbrå om hans farfar hade varit en vanlig godsägare i Sussex och han på moderns sida kom från Norden. Men han hade ju haft en svåger till kung. De övriga bröderna var också mäktiga män, med undantag för Alfgar, som troligen var munk. Även Gunhild gick i kloster.